L'étude des mécanismes de défense psychotiques : un outil pour la recherche en psychothérapie psychanalytique

Résumé Fr En

Les mécanismes de défense sont des processus psychologiques automatiques qui protègent l’individu de l’anxiété ou de la perception de dangers ou de facteurs de stress internes ou externes. A ce jour, il existe de nombreuses classifications permettant d’évaluer les mécanismes de défense utilisés par les patients, soit sous la forme d’auto-questionnaires, de tests projectifs ou de méthodes d’évaluation clinique. Le Defense Mechanisms Rating Scales (DMRS – échelles d’évaluation des mécanismes de défense) est l’instrument le plus utilisé et le plus reconnu dans l’étude empirique des mécanismes de défense. Il a permis de mettre en évidence des liens entre les défenses et le niveau d’adaptation des patients, entre les défenses et la psychopathologie, et de montrer l’évolution des défenses au cours des psychothérapies psychanalytiques. Cet instrument ne comprend cependant pas de mécanismes de défense psychotiques, ce qui n’est pas sans poser de problèmes, par exemple dans l’étude des troubles graves de la personnalité, des patients paranoïaques, des patients bipolaires et des patients présentant un trouble du spectre de la schizophrénie.Notre groupe de travail s’attache à construire, puis à valider un instrument d’évaluation des mécanismes de défense psychotiques sous la forme d’un addendum au DMRS.

Defense mechanisms are the automatic psychological processes that mediate the individual’s reaction to emotional conflicts and internal or external stressors. So far, many classifications aim at evaluating defense mechanisms, using self-report scales, projective techniques, or clinical evaluation methods. The Defense Mechanisms Rating Scales (DMRS) is the most used and validated instrument in the empirical study of defense mechanisms. It showed correlations between defenses and adaptative levels, between defenses and psychopathology, and it allows to study defensive change in the course of psychoanalytic psychotherapies. The DMRS does not include psychotic defense mechanisms, a dimension that would be important to take into account in the study of severe personality disorders, bipolar disorders, paranoiac patients, and patients with schizophrenic disorders.Our study group works on constructing and validating a clinical evaluation scale including psychotic defense mechanisms in order to combine it with the actual DMRS.