Les villes canadiennes connaissent depuis deux décennies des bouleversements majeurs. Parmi ces transformations, on observe une accentuation du rôle politique joué par les municipalités, ce que traduisent les processus de réaménagement territorial de la gouvernance locale (les fusions). D’autre part, le niveau local devient l’interlocuteur privilégié du citoyen, ce qui permet son expression politique et la délibération collective. Cet article examine, dans le cadre de la Ville d’Ottawa, la dynamique qui se déploie entre ces deux processus. Le premier phénomène entraîne la nécessité de se doter d’outils de planification, de décision et de gestion sophistiqués qui mettent à l’avant-plan le rôle du conseil municipal et des comités permanents. Le second phénomène s’inscrit quant à lui dans une logique de participation directe, qui invite les citoyens à s’exprimer sur les plans stratégiques proposés. Élus, experts et citoyens se trouvent au centre du système politique local et sont appelés à interagir. La question de ces relations sera abordée sous l’angle des procédures et du fonctionnement général ainsi que sous l’angle de la gestion de la diversité ethnique.
Decision-Making and Consultation at the Local Level: The Dynamics and Tension between Representative Democracy and Consultative Democracy in the City of Ottawa Canadian cities have experienced a number of major changes over the past two decades. One of the transformations observed has been an accentuation of the political role played by municipalities, as reflected in the merger processes that have led to the territorial restructuring of local governance in several cities. At the same time, local government has become an interlocutor of choice of citizens, giving them a political voice and encouraging collective debate. This article examines the dynamic existing between these two phenomena in the context of the City of Ottawa. The first phenomenon entails the acquisition of sophisticated planning, decision-making and management tools that allow the municipal council and standing committees to play a greater role. The second phenomenon is based on a logic of direct participation that invites citizens to express their opinion on the strategic plans proposed. Finding themselves at the centre of a local political system, elected officials, experts and citizens are called upon to interact with each other. This article examines these interactions from the perspective of procedures and overall functioning as well as from the perspective of the management of ethnic diversity.
ResumenEn las últimas dos décadas, las ciudades canadienses han experimentado cambios de gran envergadura. Como parte de estas transformaciones, se observa una mayor afirmación del papel político que desempeñan los municipios, siendo una prueba de ello los procesos de reordenamiento territorial del gobierno local (las fusiones). Por otra parte, el gobierno municipal se convierte en interlocutor por excelencia del ciudadano, permitiéndole expresarse políticamente y deliberar en forma colectiva. Tomando como objeto de estudio la Ciudad de Ottawa, en este trabajo se analiza la dinámica que se forma entre estos dos procesos. El primero de estos fenómenos plantea la necesidad de contar con herramientas sofisticadas de planificación, decisión y gestión que ponen de relieve el papel del concejo deliberante y los comités permanentes. El segundo fenómeno, por su parte, promueve la participación directa del ciudadano para que exprese su opinión sobre los planes estratégicos propuestos. Representantes electos, especialistas y ciudadanos se hallan en el centro del sistema político local y son llamados a interactuar. Este trabajo aborda estas relaciones tanto en lo que atañe a los procedimientos y el funcionamiento general como en lo relativo a la gestión de la diversidad étnica.
