1992
Cairn
Emmanuel Chadeau, « Contraintes technologiques et stratégies internationales : le moteur d’aviation, 1920-1970 », Entreprises et histoire, ID : 10670/1.ge2do1
Les constructeurs de moteurs d’avion doivent avoir des stratégies mondiales ou bien végéter et disparaître. Cette loi de développement est inscrite dans l’histoire du produit depuis le début du siècle. Elle est fille de l’exigence technico-économique, dès qu’il s’agit de réaliser des machines de qualité, à cause de la lourdeur des investissements dès le stade de la recherche-développement, du rôle des séries allongées dans l’amortissement de ces dépenses, et de la durée de vie des moteurs, rançon de la fiabilité. Le présent article analyse et compare les stratégies édifiées face à ces réalités par les deux principaux motoristes français de leur époque : Gnôme&Rhône, entreprise condamnée en 1918 mais revenue dans le peloton de tête mondial dans les années 1930 ; SNECMA, firme publique créée en 1945 sur les décombres de la précédente, qui connut un cheminement plus lent et plus incertain. Au terme de cette étude sont posées deux questions : quelle peut être la liberté stratégique d’une entreprise de haute-technologie contrainte par un marché national sous contrôle étatique ? Que vaut une « politique technologique » d’Etat, si elle ne se coule pas dans les réalités de long terme de la concurrence mondiale ?