Towards “Equality of Sexes” as a Principle in International Law

Résumé En Fr

This article shows how women moved on an international level to work for equal rights for women in a long-time perspective with a focus on the interwar time and while doing so, started to define the terms of “equal rights” and later “human rights” for themselves as well as in international law. In fact, “equal rights” did not mean the same to women as the debates related to the League of Nations and later the UN and the strategies show. Thus, the international women’s movement followed different approaches to gain equal rights and split apart in the attempt. When in 1945 the Preamble of the Charter of the UN finally stated “equal rights of men and women”, women realized that the goal they reached was only the first step to start anew to exactly define what equality rights meant for women.

Cet article montre, dans une perspective de long terme, en mettant l'accent sur l'entre-deux-guerres, comment les femmes ont agi au niveau international pour œuvrer en faveur de l'égalité des droits pour les femmes et, ce faisant, ont commencé à définir les termes d’« égalité des droits » et, plus tard, de « droits de l’homme » pour elles-mêmes ainsi qu’en droit international. En fait, « l’égalité des droits » n'avait pas la même signification pour les femmes, comme le montrent tant les stratégies que les débats liés à la Société des Nations et, plus tard, à l’ONU. Ainsi, le mouvement international des femmes a suivi des approches différentes pour obtenir l’égalité des droits et s’est divisé dans cette tentative. Lorsqu’en 1945, le préambule de la Charte des Nations unies a finalement déclaré « l’égalité des droits des hommes et des femmes », les femmes ont réalisé que l’objectif qu’elles avaient atteint n’était que la première marche d’un processus visant à définir exactement ce que l’égalité des droits signifiait pour les femmes.