Le «symbole-art» chez Susanne K. Langer: l’exemple de la musique

Résumé En Fr

The aim of this article is to present the philosophy of art of Susanne Knauth Langer (1895-1985), an American philosopher relatively unknown until quite recently in the French-speaking intellectual world in Europe. I shall attempt to bring together this philosophy, the various parts of which are to be found in a number of works published in the course of many years. I shall examine some points of comparison with Cassirer’s theory of symbolism which Langer claimed to be following. I then examine the paradigm of music which illuminates her philosophy of art, presenting what she calls «the life of feeling» and «symbol art». The article concludes with the uncomfortable position of this philosopher who found herself at the crossroads of Continental philosophy and twentieth-century analytical philosophy, a position that could explain why her thought did not cross the Atlantic sooner (transl. J. Dudley).

Ce texte entend présenter la philosophie de l’art d’une philosophe américaine peu connue jusqu’à tout récemment dans le monde intellectuel européen francophone, Susanne Knauth Langer (1895-1985). Il tente de reconstruire cette philosophie dont les éléments sont parsemés dans plusieurs œuvres et sur de nombreuses années, en examinant quelques points de comparaison avec la théorie du symbolisme chez Cassirer dont Langer se réclamait. Le paradigme de la musique est ensuite examiné comme phare de sa philosophie de l’art, présentant ce qu’elle nomme «la vie du feeling» et le «symbole-art». L’article conclut sur la position inconfortable de cette philosophe qui se situait à un croisement de la philosophie continentale et de la philosophie analytique du XXe siècle, position susceptible d’expliquer pourquoi sa pensée n’a pas plus tôt traversé l’Atlantique.