Remarks on the organization of territory in an insular context: The case of the Farasān Islands (southern Red Sea) in Antiquity

Résumé En Fr

The Farasān Islands are an island territory that offers a unique field of study for the southern Red Sea in Antiquity. The very nature of this territory leads to two observations: on the one hand, these pieces of land located 40 km from the Arabian Peninsula are isolated from it, which allows us to hope for a crystallisation of cultural features otherwise “diluted” on the mainland and, on the other hand, they are undoubtedly connected with the surrounding region due to its location on the maritime circuits around the Red Sea. Island archaeology is still in its infancy for the Red Sea. This article proposes to present the contribution of the Farasān Islands case to this discipline by focusing on the organization of this territory during the Roman presence on the archipelago.

Les îles Farasān sont un territoire insulaire qui offre un champ d’étude unique pour le sud de la mer Rouge dans l’Antiquité. La nature même de ce territoire conduit à deux constats : d’une part, ces terres situées à 40 km de la péninsule Arabique en sont isolées, ce qui permet d’espérer une cristallisation des éléments culturels autrement « dilués » sur le continent et, d’autre part, elles sont sans doute liées à la région environnante du fait de sa situation sur les circuits maritimes autour de la mer Rouge. L’archéologie insulaire en est encore à ses débuts pour la mer Rouge. Cet article se propose de présenter l’apport du cas des îles Farasān à cette discipline en se concentrant sur l’organisation du territoire pendant la présence romaine sur l’archipel.