2013
Antonio Ricciardetto, « « Inspecter un corps mort » : contribution des rapports médicaux conservés sur papyrus (Ier-IVe siècles de notre ère) à l’histoire de la pratique médico-légale antique », HAL-SHS : histoire de l'art, ID : 10670/1.gs7zci
Découverts dans les sables d’Égypte, où ils se sont conservés par centaines de milliers, les papyrus documentaires grecs donnent une foule d’informations sur le genre de vie, l’état sanitaire, l’alimentation, l’hygiène, les accidents, maladies et épidémies des autochtones, ainsi que sur la démographie et l’organisation de la médecine. Parmi ceux-ci, vingt-six papyrus d’époques romaine et byzantine (Ier–IVe s. apr. J.-Chr.) contiennent le rapport d’une inspection conduite par des experts sur le corps d’hommes, de femmes et d’enfants de toutes conditions sociales, victimes d’une agression, d’une bagarre, d’un accident ou d’une maladie. Sans parallèles pour le monde antique, les rapports médicaux grecs retrouvés en Égypte constituent une partie d’une procédure administrative qui comprend plusieurs documents : la pétition, l’ordre et le compte rendu d’audience. La présente contribution expose les cinq témoignages connus d’inspections médicales effectuées sur des morts en Égypte romaine. À ces documents, tous datés du IIe siècle apr. J.-Chr. et provenant, à une exception près, d’Oxyrhynchus, en Moyenne-Égypte, sont comparés une pétition et un rapport, d’époque byzantine, provenant également d’Oxyrhynchus. En permettant de mieux comprendre les raisons pour lesquelles un corps mort était inspecté dans l’Égypte romaine et byzantine, cette étude, qui prend en compte le contexte de production de ces documents, montre leur apport à l’histoire de la pratique médico-légale antique.