‪Le pouvoir de nommer et ses effets de genre. Matériaux pour une anthropologie comparative‪

Résumé Fr En

L’étude des pratiques de nomination offre de précieux renseignements sur les rapports de pouvoir entre les sexes et le processus de leur différenciation symbolique. Hommes et femmes ont un pouvoir de nommer qui diffère selon les sociétés. Il vient renforcer ou contrebalancer l’effet de structuration exercé par le système de filiation sur les rapports intrafamiliaux et véhicule une image plus ou moins prestigieuse de l’homme et de la femme. On peut aussi étudier l’inégalité entre les sexes en observant les différences qui existent parfois dans la construction, le contenu symbolique et l’usage des prénoms masculins et féminins. Mais le nom peut aussi être une arme redoutable, y compris aux mains des femmes de sociétés patrilinéaires, dans la lutte des sexes ou la rivalité entre personnes de même sexe. Le cas limite de sociétés où l’on peut prendre un nom du sexe opposé offre l’occasion de tester la théorie performative du nom pour qui le nom fait le genre et d’apercevoir certains des facteurs selon lesquels varient les effets de genre d’un nom.

The study of naming practices offers valuable information about power relations between the sexes and the process of their symbolic differentiation. Men and women may have powers of naming that vary as between societies. Such power may reinforce or counterbalance the structuring effect exerted by any given kinship system on intra-family relations, and may convey a image of greater or lesser prestige for men and women. It is also possible to study inequality between the sexes, by observing the differences which may sometimes exist in the construction, symbolic content and use of male and female given names. But the name can also be a powerful weapon, including for women in patrilinear societies, in the battle of the sexes, or rivalry between persons of the same sex. The extreme case of societies where it is possible to take a name usually given to the opposite sex offers an opportunity to test the performative theory of naming, whereby the name creates the gender, and to perceive some of the factors by which the gender effects of a name may vary.