E. M. Forster's common and democratic spaces : novels, short stories, essays Les espaces communs et démocratiques d'E. M. Forster : romans, nouvelles, essais En Fr

Résumé En Fr

The critical work about E. M. Forster often highlighted the writer’s contradictions, whether inhis style, his ideas orpolitical commitment, while sometimes overlooking the complexities and richness of his reflections but also of his aesthetic explorations. His idea of an “aristocracy of the sensitive” amidst the democratic system, his belief in individual freedom along with his promotion of Margaret Schlegel’s “[o]nly connect...” in Howards End, and the stylistic consequences of these intellectual tensions, are manifestations of Forster’s continuous quest for truly common aesthetic and political spaces as they allow plurality and dissensus. This thesis isa study, through his essays, his fiction but also his BBC Talks, of the writer’s democratic allegiance. His writing is examined as a common space where characters, and the reader, can experience alterity. Forster exploits the particularity of each form in establishing a democratic opening up and circulation of meaning. In doing so, the author also questions the nature of an aesthetic object and a political object. The artist’s role in “the space of public discussions”, to quote Rancière, brings up the problematic articulation between aesthetics and politics. E. M. Forster was particularly confronted to this tension as he witnessed historical events, among which two world wars and the ethical and aesthetic upheavals of the turnofthecentury, that led him to respond to them in his essays and fiction. This study aims at analysing the ways in which the writer answered the political and aesthetic crises of his time through his pondering on the common and on democracy in his works.

La critique forstérienne a souvent souligné les contradictions de l’écrivain, tant dans son style que dans ses idées et son engagement politique, en omettant souvent les complexités et la richesse des réflexions et des recherches esthétiques de Forster. Ses propos sur l’établissement d’une «aristocratie du sensible» au sein de la démocratie, sa croyance en la liberté individuelle et sa promotion du «[o]nly connect...» de Margaret Schlegel dans Howards End, ainsi que les explorations stylistiques induites par ces tensions intellectuelles, sont autant d’étapes dans la quête ininterrompue de l’écrivain d’espaces esthétiques et politiques véritablement communs puisque pluriels et dissensuels. Cette thèse se propose d’étudier l’engagement démocratique de l’écrivain en s’appuyant à la fois sur les essais, la fiction mais aussi les BBC Talksd’E. M. Forster. Il s’agit ici de mettre en lumière son écriture comme un espace commun où les personnages et le lecteur peuvent faire l’expérience de l’altérité. Forster exploite la particularité de chaque forme dans la mise en place d’une circulation et une ouverture démocratique du sens, et interroge par la même occasion la nature d’un objet esthétique ou d’un objet politique. La place de l’artiste dans «l’espace des discussions publiques», pour reprendre les mots de Jacques Rancière, soulève également la question de l’articulation entre esthétique et politique. E. M. Forster y a été particulièrement confronté en raison des événements historiques dont il a été le contemporain, qu’on parle ici des guerres mondiales qui ont secoué l’Europe ou bien des bouleversements éthiques et esthétiques du tournant du siècle. Ceux-ci ont souvent amené l’écrivain édouardien à réagir, que ce soit dans ses essais, mais aussi au sein même de sa fiction. Le présent travail analyse la façon dont l’auteur a répondu aux crises politiques et formelles de son temps à travers ses considérations sur le commun et la démocratie dans son œuvre.