2007
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Max Schvoerer et al., « ARCHI-MED : un programme de la Commission Européenne consacré à des matériaux de l’architecture de l’espace méditerranéen », HAL-SHS : archéologie, ID : 10670/1.h0c0zx
Parmi les matériaux de l‘architecture, les céramiques glaçurées constituent, une « constante » des cultures qui se sont succédé, non seulement sur le pourtour de la Méditerranée mais également dans les pays d’Asie centrale et ceux qui sont compris entre ces deux régions du monde. Une céramique glaçurée comporte un décor, souvent d’une extrême subtilité, puis une couche de verre, - la glaçure - et enfin un substrat qui peut être composé d’une terre cuite ou d’une « fritte ». Autrement dit, c’est ce que le chercheur actuel qualifie de « matériau composite ». À ce titre, on se doute que ses propriétés et son comportement sont complexes, de même que son étude physique qui exige des moyens expérimentaux relativement sophistiqués. Parce que l’utilisation de céramiques glaçurées, sous forme de carreaux ou de zelliges destinés à protéger ou décorer des édifices, est continue depuis plus de mille ans, on se doute qu’elles poseront des problèmes de résistance à des contraintes mécaniques, à des chocs ou à un environnement chimique agressif. Ou encore des problèmes d’altération, de provenance, de re-création, de diffusion ou de datation, … Autant de sujets que les méthodes physiques actuelles de laboratoire (ou de terrain) permettent d’appréhender dans le cadre d’opérations de recherche pluridisciplinaires. C’est ce que nous allons illustrer à l’aide de deux exemples développés avec la Commission européenne entre 2000 et 2003. Le premier correspond à des travaux consacrés à des zelliges marocains de Rabat, Meknès et Fès. L’autre, à un type absolument remarquable de céramique glaçurée, dite « à décor de lustre métallique » dont l’exemple le plus prestigieux, à notre avis, se trouve en Tunisie, à Kairouan, dans la mosquée Sidi Oqba.