Caravans, camel wrestling and cowrie shells: towards a social zooarchaeology of camel hybridization in Anatolia and adjacent regions Caravanes, combats de chameaux et cauri : pour une approche socio-zooarchéologique de l’hybridation des chameaux en Anatolie et dans les régions limitrophes En Fr

Résumé En Fr

Hybrid camels, intentional crosses between dromedaries and bactrian camels, are prized for their robustness and endurance. They were the prime vehicles of short and long distance caravan trade in a large area between Greece and Mongolia until the whole-scale introduction of motorized transport. This paper proposes a model for the zooarchaeological study of camel hybridization as a culture-historical phenomenon based on ethnographic and ethnohistoric observations of camel wrestling. Camel wrestling spectacles involve large audiences who gather in large arenas to watch first generation male hybrid camels wrestle during the mating season. While Anatolia was chosen as a case region for testing the model, it can be applied to all regions where hybrids are expected to occur in the archaeological record.

Les chameaux hybrides, issus du croisement intentionnel du chameau de Bactriane et du dromadaire, sont prisés pour leur robustesse et leur endurance. Jusqu’à l’introduction des véhicules à moteur pour le transport de marchandises, les chameaux hybrides étaient les meilleurs moyens de transport pour les caravanes qui permettaient de commercer à courte et longue distance dans une vaste région allant de la Grèce à la Mongolie. Basé sur des observations ethnographiques et ethno-historiques des combats de chameaux, cet article propose un modèle pour l’étude archéozoologique de l’hybridation des chameaux en tant que phénomène culturel et historique. De nombreux spectateurs se rassemblent dans de grandes arènes pour assister aux combats de chameaux mâles hybrides de première génération pendant la période de rut. Le modèle proposé a été testé en Anatolie mais peut être appliqué à toutes les régions où des restes de chameaux hybrides figurent parmi le matériel archéologique.