AN UPDATE IN THE SEPARATION OF NATURAL FROM SYNTHETIC AMETHYSTS

Résumé El En

Ο διαχωρισμός συνθετικών και φυσικών αμέθυστων προβληματίζει τους γεμμολόγους από τότε που εμφανίστηκαν οι πρώτοι συνθετικοί κρύσταλλοι αμέθυστου στην αγορά, περίπου 30 χρόνια πριν. Το πρόβλημα του διαχωρισμού παραμένει μέχρι και σήμερα, όσο αναφορά κυρίως στο διαχωρισμό των φυσικών αμέθυστων από αυτούς όπου έχουν συντεθεί υδροθερμικά σε διάλυμα K2COÌ. Χρησιμοποιώντας αποκλειστικά τα κλασσικά γεμμολογικά κριτήρια (τα οποία περιλαμβάνουν τη μελέτη εγκλεισμάτων, διδυμιών και ζωνών χρώματος), ο διαχωρισμός δε καθίσταται πάντα εφικτός. Το πρόβλημα είναι πιο έντονο όσο αναφορά στους υψηλής ποιότητας (άρα και αξίας) κρυστάλλους, όπου δε παρουσιάζουν ούτε εγκλείσματα, ούτε διδυμίες ούτε ζώνες χρώματος. Επίσης, κάποιες χαρακτηριστικές απορροφήσεις σε φάσματα υπερύθρου αμέθυστων, ιδιαίτερα στη περιοχή 3000 έως 3900 cm'1 όπου παρατηρείται η δόνηση των μορίων υδροξυλίου (Χ-ΟΗ), χρησιμοποιήθηκαν για το διαχωρισμό φυσικών και συνθετικών αμέθυστων. Για τη παρούσα εργασία έγιναν μετρήσεις απορρόφησης υπερύθρου φωτός των φυσικών αμέθυστων, υπό υψηλή διακριτική ικανότητα (0.5 cm'1), σε φυσικούς και συνθετικούς λίθους. Παρατηρείται ότι η απορρόφηση στα 3595 cm' είναι παρούσα σε όλα τα φυσικά δείγματα (με εύρος στη μέση του ύψους - Full Width Half Maximum- περίπου 3.3 cm'1) ενώ απουσιάζει από τα συνθετικά δείγματα (στη μοναδική περίπτωση όπου είναι παρούσα έχει FWHM: 7 cm'1). Το παραπάνω κριτήριο ισχύει σε όλα τα δείγματα όπου εξετάστηκαν μέχρι σήμερα.

Since the first synthetic amethyst was commercially manufactured about 30 years ago, the separation from natural material has been difficult for gemologists. Even today, the separation of natural from hydrothermally grown in K2C03 synthetic amethyst is still an issue. With only the help of classical gemological criteria (such as inclusions, twinning and color zoning) it is difficult to separate synthetic stones from their natural counterparts. The separation problem is even more complex in the case of the highest quality (and value) of amethysts presenting neither inclusion nor twinning nor color zoning. IR absorption spectra of amethyst in the region of the ΧΟΗ group stretching (particularly from 3000 to 3900 cm'1) reveal several bands that have been used for the separation of natural from synthetic amethyst. Using a resolution at 0.5 cm the 3595 cm1 band is present in all natural amethyst and in some rare synthetic ones. When present in synthetic amethysts, its full width at half maximum (FWHM) is about 7 cm , whereas it is about 3.3 cm' in all naturals. This new criterion worked for all of our samples.