Making the automobile safe for the world? : A transnational perspective on car safety standards, 1958-1998

Résumé Fr En

Des considérations économiques conduisent parfois à évacuer les controverses scientifiques au sein des organes de régulation internationale. La régulation du secteur automobile replace pourtant la science au centre du débat, lorsque des hauts fonctionnaires nationaux s’affrontent pour promouvoir leurs visions de la régulation démocratique. Les Européens, inspirés par la vision fonctionnaliste qui guida la reconstruction d’après-guerre, ont mis en avant aux Nations Unies un modèle de vote à la majorité destiné à faciliter la croissance économique. Plus tard, les Etats-Unis, alors confrontés au développement de l’industrie automobile japonaise, proposeront leur propre modèle de régulation. Tandis que ces deux perspectives s’affrontent, la Chine et l’Inde deviennent des acteurs capables de peser sur l’évolution de la régulation transnationale dans le secteur automobile.

Controversies over science in international regulatory bodies are sometimes passed over for economic considerations. Automobile regulation shows science can be at stake when national officials confront to promote their view of democratic regulation. Europeans, inspired by functionalist visions guiding post-war rebuilding, advanced a model of majority voting at the United Nations to facilitate economic growth; later the United States would propose its own regulatory model, spurred on by the rise of Japan’s auto industry. Two regulatory perspectives – European and American – clash while China and India emerge as critical to deciding the future of the transnational regulation of the auto industry.