La querelle des photo-filmeurs

Résumé Fr En

À la fin des années 1940, les photo-filmeurs se multiplient dans les rues des villes, photographiant les passants pour leur vendre leurs portraits. Or cet essor est combattu tant par les syndicats de photographes établis, qui considèrent ces nouveaux venus comme des concurrents déloyaux, que par les pouvoirs publics qui font surveiller leurs activités par la police. À partir d’une étude de cas, cet article analyse les enjeux du conflit et brosse le portrait des acteurs incriminés. En articulant différentes échelles d’analyse, de la trajectoire individuelle à la stratégie collective, des mesures locales aux débats nationaux, il montre que cette querelle est au cœur d’une redéfinition du groupe des photographes : elle est un marqueur de la mutation de leur fonction sociale, économique et symbolique. Enfin, la démarche, croisant histoire sociale et sociologie du travail, met en évidence la dynamique de professionnalisation instiguée par les syndicats, en même temps que son échec. Malgré ces tentatives, les délimitations du groupe des photographes professionnels restent poreuses en France, et ce jusqu’à aujourd’hui.

At the end of the 1940s, an increasing number of so-called “photo-filmeurs” took photographs of passersby in the streets to sell their portraits. Yet, not only did photographer unions fight what they considered unfair competition, but photo-filmeurs were also constantly controlled by public authorities. Located at the crossroads of social history and sociology of labor, this paper analyzes the extent of this conflict and highlights the life and times of these photographers. Drawing on an original case study, it primarily argues that this focus is necessary to understand the articulation between individual trajectories and collective strategies, local struggles and national debates. Secondly, the framework implemented is crucial in order to unravel the reconfiguration of the professional group of photographers at play, especially their changing function, be it social, economic or symbolic. Lastly, this paper spotlights both how unions tried to catalyze a professionalization process and how they failed. Indeed, despite these efforts, the limits of the professional group of photographers in France remain highly unstable to this day.