Le système nerveux entérique et l’unité neuro-glio-épithéliale digestive

Résumé En Fr

The enteric nervous system and the digestive neuronal-glial-epithelial unit In spite of its apparent simplicity, the digestive tract is probably one of the most complex organs of the human body. The complexity of the digestive functions requires an extremely fine regulation, to direct nutriments towards sites dedicated to absorption, to control their absorption, and protect our body against adverse environmental factors (bacteria, toxins…). All these functions are controlled by a second brain : the enteric nervous system (ENS). Neurons and enteric glial cells, which form the ENS, regulate gastrointestinal motility as well as intestinal barrier functions. The physical proximity of neurons and of glial and epithelial intestinal cells, and especially their inter-regulation have led to the definition of the new concept of neuronal-glial-epithelial unit. The ENS is a key regulator of digestive functions, and is also involved in the development of digestive disorders.

En dépit d’une apparente simplicité, le tube digestif est probablement l’un des organes les plus complexes du corps humain. En effet, la complexité des fonctions digestives nécessite une régulation extrêmement fine, permettant à la fois de diriger les nutriments vers les sites spécialisés d’absorption du tube digestif, de contrôler leur absorption, et de protéger notre corps de l’agression par des facteurs environnementaux délétères (bactéries, toxiques…). L’ensemble de ces fonctions est assuré par un véritable deuxième cerveau : le système nerveux entérique (SNE). Les neurones et les cellules gliales entériques qui forment le SNE régulent la motilité digestive, mais aussi les fonctions de barrière de l’épithélium intestinal. La proximité physique des neurones ainsi que des cellules gliales et épithéliales intestinales, mais aussi et surtout leurs inter-régulations nous a permis de définir le nouveau concept d’unité-neuro-glio-épithéliale. Le SNE est un régulateur clef des fonctions digestives et participe également au développement de pathologies digestives.