Aliénor d’Aquitaine (1124-1204), le pouvoir et la légende

Résumé Fr

Aliénor d’Aquitaine (1124-1204) est incontestablement la plus célèbre des reines médiévales. La raison de cette renommée tient aussi bien dans le caractère exceptionnel de sa biographie que dans la légende – noire ou dorée selon les époques – forgée par l’imaginaire collectif autour de sa personne. Femme de pouvoir, elle a toujours cherché à gouverner l’Aquitaine, son héritage propre, parfois en opposition à ses deux maris, le roi d’Angleterre et le roi de France. Cette détermination et les tensions qu’elle entraîne sont pour beaucoup dans la fascination qu’elle continue d’exercer encore de nos jours. Sa longue existence de quatre-vingts ans se mêle inextricablement de pouvoir. Car non seulement sa féminité ne l’exclut nullement du gouvernement royal de ses deux époux Louis VII et Henri II et de ses deux fils Richard Cœur de Lion et Jean sans Terre, mais elle use en outre de l’influence que la conjugalité et la maternité donnent à toute reine pour infléchir les décisions des siens. Ce pouvoir est peut-être de nature informelle, rarement entériné par le droit écrit. Sur le plan juridique, cependant, Aliénor peut se prévaloir de son héritage paternel de l’Aquitaine. Le veuvage renforce son autorité. Le pouvoir découlant de son influence sur son entourage relève-t-il d’une personnalité exceptionnelle ? Le médiéviste a du mal à répondre à la question, tant les descriptions physiques ou les analyses psychologiques réalisées par les chroniqueurs du XIIe siècle sont stéréotypées…