Crises « politiques » et parlements : pour une micro-histoire des crises parlementaires au XVIIIe siècle

Résumé Fr En

Cet article se propose de présenter les sources disponibles et une méthodologie d’étude des crises impliquant les parlements sous l’Ancien Régime. La masse de sources générée par une crise met souvent en lumière des aspects généralement absents des documents portant plutôt sur la longue durée, tant sur le plan institutionnel qu’idéologique. Quand bien même la micro-histoire est plutôt appliquée à des phénomènes sociaux et culturels, elle peut être utile pour construire une image détaillée et dynamique des différents éléments qui interviennent dans une crise entre institutions. On peut aussi identifier des réseaux d’informations et des processus de prise de décision, tant chez les ministres que chez les magistrats. Tout cela construit une image sensiblement différente de la « gouvernance » et des motivations des acteurs, très stimulante pour les interprétations idéologiques.

This article explores the sources available and the methodology to study crises involving the parlements during the ancien regime. The copious sources generated by a crisis often reveal elements that are absent from longer term sources, whether institutional or ideological. Although micro-history is usually employed to study to social and cultural phenomena, the technique can also be usefully applied to political history. The wide range of sources can be used to build up a very detailed and dynamic picture of the complex elements involved in a crisis between institutions. It is also possible to identify networks of information and processes of decision-making both by the ministry and the magistrates. A very different picture of governance and motivation is presented that challenges ideological interpretations.