Le Père Bouhours ou de la délicatesse

Résumé Fr En

À partir de réflexions souvent ponctuelles, mais convergentes, sans a priori ni régulation rigide, Bouhours élabore autour de la langue et du goût, à travers des images (la clarté du diamant) et des concepts récurrents (l’ingénieux, le délicat) une critique de l’exemple, dont la délicatesse, notion esthétique et morale qu’il invente et théorise, où entrent du mystère et du je ne sais quoi, définit un des registres majeurs. Formes privilégiées de cet art critique d’esprit mondain, le dialogue et l’entretien, propices à la nuance et à l’équilibre des contraires, épanouissent les valeurs de l’atticisme hérité de Balzac en harmonisant le savoir et le goût, la culture de l’écrivain et du lecteur.

Bouhours elaborates around language and taste, through a series of observations which are often one-off but nonetheless converge, without a priori or rigid rules, through images (the clarity of diamond) and recurring concepts (ingenuity, delicacy), a critique of the exemplum, where delicacy, a theoretical notion he invents and theorises, into which mystery and je ne sais quoi enter, constitutes a major component. Dialogue and conversation, which favour nuance and the balance of opposites, are privileged forms for this critical writing whose inspiration lies in the social world and develops the values of Atticism, inherited from Balzac, by harmonising knowledge and taste, the culture of the writer and that of the reader.