Juin 1919, l’Allemagne face au Traité de Versailles : La tentation de la résistance à l’Est

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Les six semaines, s’écoulant de la notification des conditions alliées le 7 mai 1919 à leur acceptation in extremis le 28 juin ont vu les autorités allemandes s’indigner, se déchirer, hésiter, pour finalement se résigner en écartant le rêve romantique d’une résistance sur les terres de l’Est, terreau et refuge du nationalisme germanique et de sa tradition militariste. Cet article rend compte du projet mort-né d’un Oststaat – un État indépendant des marches de l’Est qui aurait échappé aux contraintes alliées.Formulé par des responsables politiques locaux en décembre 1918, ce projet reçoit le soutien du ministre prussien de la Guerre, Walther Reinhardt, et de divers généraux prestigieux. Il cristallise les velléités de résistance dans les semaines dramatiques de juin quand s’impose l’exigence d’une réponse aux Alliés. Dépassés par l’enjeu, les politiques s’en remettent aux militaires. Comme en Novembre 1918, il revient au Quartier-maître général, Wilhelm Groener, de porter la responsabilité – et l’opprobre – d’une décision inévitable qui devait sonner le glas du projet d’ Oststaat.

From the notification of the Allied conditions on 7 May 1919 to their acceptance in extremis on 28 June, the German authorities were first indignant, torn, hesitant, and then resigned, as they dismissed the romantic dream of resistance in the districts of the East, the breeding ground and refuge of German nationalism and its militaristic tradition. This article copes with the stillborn project of an Oststaat – an independent state of the Eastern Marches that would have evaded Allied constraints.Formulated by local politicians in December 1918, this project received support from the Prussian War Minister Walther Reinhardt and several prestigious generals. It crystallized the temptation of resistance during the dramatic weeks of June. Overwhelmed by what was at stake, the politicians turned to the military. As in November 1918, the Quartermaster General, Wilhelm Groener, had to bear the responsibility – and the opprobrium – for an inevitable decision that was to sound the death knell of the Oststaat project.JEL codes: N43, N94.