« Un nouvel emploi après la retraite » : négocier la grand-parentalité et les relations intergénérationnelles en Chine urbaine

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Se fondant sur des entretiens menés auprès de 120 adultes – enfants uniques – et de leurs parents dans la municipalité de Tianjin, cet article montre de quelle façon la grand-parentalité devient un lieu clé dans la négociation intergénérationnelle autour de la garde des enfants, des obligations familiales, et des aspirations d’individualisation insatisfaites. Alors que les couples formés d’enfants uniques sont fortement tributaires de leurs parents pour la garde des enfants, de nombreuses tensions se font jour à cette occasion. Si les grands-parents n’acceptent pas toujours volontiers le lourd fardeau que représente la garde des enfants dans ce contexte intergénérationnel, leur préoccupation liée à la prise en charge des personnes âgées les contraint parfois néanmoins à assumer cette tâche. En brossant un tableau nuancé de la grand-parentalité en Chine urbaine, cet article vise à illustrer l’évolution des idées en matière d’obligation et de responsabilité familiales, ainsi que la transformation sociale en Chine qui sous-tend ce changement. Il soutient que le processus d’individualisation est loin d’être achevé, la confrontation avec la réalité incitant les individus à résoudre les problèmes au sein de la famille.