Le programme Shiprider : Des équipes intégrées de patrouille de la frontière maritime entre le Canada et les Etats-Unis

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Le programme Shiprider : Des équipes intégrées de patrouille de la frontière maritime entre le Canada et les Etats-Unis Pierre-Alexandre BEYLIER, Université Grenoble-Alpes Sur plus d'un tiers de sa longueur, soit, près de 3 8000 kilomètres, la frontière américano-canadienne prend appui sur des supports hydrographiques-lacs, rivières et fleuves. Cet environnement particulier rend les opérations de surveillance et de maintien de l'ordre le long de cette portion maritime de la ligne internationale particulièrement difficiles, notamment dans la région des Grands Lacs en raison de sa vaste étendue. Cette situation se trouve complexifiée par la configuration topographique de l'environnement frontalier : par endroits, la frontière sinue au milieu d'îlots, parfois inhabités, et reculés, qui offrent des opportunités de passage illégal aussi diverses que nombreuses. Par ailleurs, la situation est rendue d'autant plus problématique que le crime organisé sévit de façon intensive dans certaines régions frontalières, en utilisant ces failles pour lancer des opérations de trafic de drogue et de contrebande. Afin de répondre à ces problèmes et, plus largement, afin de sécuriser leur frontière commune, le Canada et les Etats-Unis ont renforcé la coopération bilatérale en matière de sécurité frontalière, depuis le 11 septembre 2001. Même si la gestion de celle que l'on appelle métonymiquement le 49 e parallèle faisait déjà l'objet d'une importante coopération dans les années 1990, cette coopération a pris son envol depuis 2001. Les deux partenaires nord-américains ont en effet mis en place, dans le sillage des attentats sur le World Trade Center et le Pentagone, une frontière d'un nouveau type, la frontière intelligente, qui allie renforcement de la sécurité et facilitation des flux légitimes de personnes et de marchandises. Pour ce faire, ils ont développé sous une égide bilatérale, un certain nombre de programmes qui les ont conduits à coopérer de façon plus importante. Que ce soient les programmes de facilitation-FAST et NEXUS-les exercices conjoints, les infrastructures communes ou encore l'accord sur les pays tiers sûrs, les deux pays ont multiplié les initiatives qui ont donné un élan certain à la coopération transfrontalière. Un programme, en particulier, symbolise ce degré de proximité qui existe entre le Canada et les Etats-Unis, un programme qui confère peut-être le plus à la relation bilatérale son caractère que certains considèrent comme spécial : le programme Shiprider. Et son but est de sécuriser le versant maritime de la ligne internationale. Défini selon le texte de loi come des « opérations transfrontalières intégrées de contrôle d'application de la loi entre le gouvernement du Canada et le gouvernement des États-Unis »