La longévité médicale du docteur Edme Joachim Bourdois de la Mothe

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Né en 1754, Edme Joachim Bourdois de la Mothe accède au grade de docteur régent de la Faculté de médecine de Paris en 1778. Il achève sa carrière de médecin dans les années 1830, couvert d’honneurs et vivant dans une certaine aisance financière. Bourdois de la Mothe parvient à s’adapter aux bouleversements sociaux-politiques mais aussi à comprendre leurs impacts sur sa clientèle potentielle et sur sa profession. Dorénavant, le médecin ne peut mener une carrière linéaire cantonnée à la seule pratique libérale. Médecin militaire sous la Révolution, Bourdois de la Mothe se rapproche de la Cour sous l’Empire et en profite pour gagner une clientèle de notables. Animé par un véritable souci déontologique, il propose une nouvelle définition de sa profession dans laquelle prime la recherche du bien-être du patient avant toute idée d’enrichissement personnel. Cette volonté d’être utile au public s’accompagne d’un engagement dans la recherche médicale mais aussi d’une action au sein des structures de veille sanitaire.

Edme Joachim Bourdois de la Mothe was born in 1754 and rose to the rank of Docteur régent of the Faculté de médecine de Paris in 1778. He ended his medical career in the 1830s, having been awarded many honours and having become quite well off. Bourdois de la Mothe not only managed to surf the socio-political changes of the times but also to understand the impact that those changes would have on his potential clientele and on his profession. It was not longer possible for a doctor to pursue a linear career as a general practitioner. He began as a military doctor during the Revolution, gradually rising to become doctor to the notables of the court during the Empire period. He was particularly interested in the ontology of the role of the doctor, and his definition of medical practice put the well being of the patient before any idea of personal gain. This desire to be of public use went hand in hand with an interest in medical research and activism in the organisations designed to survey public health.