Images flottantes du bonheur et cinéma reaganien

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Fin du xviiie siècle, Emmanuel Kant destitue l’Idéal du bonheur et du beau. En cause, leur indétermination et leur vocation fatale au vague de l’imagination plutôt qu’au défini de l’entendement. N’en demeure dès lors plus que des prototypes, des images, écrivait Kant, qui flottent entre les intuitions individuelles. Fin du xxe siècle, en pleine vogue post-moderne, Gilles Deleuze circonscrit un nouvel ennemi, pour la philosophie et pour notre croyance au monde : les clichés. Il les décrit alors, lui aussi, comme des images flottantes, anonymes, qui désormais parcourent le monde et constituent les mondes intérieurs de chacun. À la même époque, l’Amérique et son cinéma réinstaurent un nouveau prototype du bonheur, nostalgique des Fifties, emblématisé par le spot télévisé pour la réélection de Ronald Reagan, Morning in America (1984). Le spectre de ces images nous hante, jusqu’à aujourd’hui où le rêve néo-libéral des Eighties règne toujours. Le diagnostic posé, l’article propose une modeste séance d’exorcisme en faisant appel à deux autres films de l’époque : RoboCop (Paul Verhoeven, 1987) et Blue Velvet (David Lynch, 1986). Chacun propose une variation singulière d’un complexe fantasme-pulsion de nos images du bonheur, un reflet déformé, un autre usage des clichés du bonheur qui, c’est l’hypothèse soutenue, nous invitent non à les critiquer ou les juger comme Kant l’aurait proposé, mais comme l’a suggéré Deleuze, à les sentir autrement, avec l’espoir de nous ressaisir d’un peu de notre imaginaire et d’un soupçon de bonheur.

At the end of the 18th century, Immanuel Kant dismissed the Ideal of happiness and beauty. At issue was the indeterminacy of happiness and beauty, their fatal vocation to the vague of the imagination rather than the definite of understanding. All that remains is only prototypes, images, wrote Kant, that float between individual intuitions. At the end of the 20th century, at the height of the post-modern fashion, Gilles Deleuze delineated a new enemy for philosophy and for our belief in the world: clichés. He describes them as floating, anonymous images that now roam the world and constitute the inner worlds of each individual. At the same time, America and its cinema were reinstating a new prototype of happiness, nostalgic for the Fifties, emblematized by the TV spot for Ronald Reagan’s re-election, Morning in America (1984). The specter of these images haunts us to this day, where the neo-liberal dream of the Eighties still reigns. Once the diagnosis has been made, the article proposes a modest exorcism session, drawing on two other films from the era: Blue Velvet (David Lynch, 1986) and RoboCop (Paul Verhoeven, 1987). Each offers a singular variation, of a fantasy-pulse complex, a distorted reflection, another use of clichés of happiness that, it is argued, invite us not to criticize or to judge them as Kant would have proposed, but as Deleuze once suggested, to feel them differently, in the hope of reclaiming our imagination and perhaps, in the process, a hint of happiness.