La médicalisation pour souffrance psychique des comportements déviants : Étude de cas entre deux Ehpad, public et privé

Résumé Fr En

Dans les Ehpad, les taux de dépression et de troubles anxieux des personnes âgées sont importants. Nous étudierons dans cet article la médicalisation du comportement déviant des résidents. Comment le personnel arrive-t-il à caractériser une personne âgée avec un comportement déviant en « souffrance psychique » ? Une fois le diagnostic d’une maladie posé, comment intervient le traitement médical ? Cette étude s’appuie sur des enquêtes qualitatives menées au sein de deux Ehpad, l’un appartenant au secteur public et l’autre au secteur privé à but non lucratif. La comparaison permet de révéler au sein des deux établissements une certaine homogénéité dans la catégorisation des troubles désignés comme de la souffrance psychique. Cette catégorie médicale est utilisée par le personnel pour désigner leur désarroi et leur impuissance face à des résidents qui adoptent des comportements déviants. Cependant, le traitement médical est largement différencié entre les deux établissements. Le premier (Ehpad public) a plus souvent recours à une externalisation des soins et un transfert des personnes âgées vers un service hospitalier spécialisé alors que le second (Ehpad privé à but non lucratif) organise les soins au sein même de son établissement.

Medicalization of deviant behaviour as mental illness : a case study of two nursing homes, one public and one private Rates of depression and anxiety among elderly people in nursing homes are high. This article investigates the medicalization of deviant behaviour by residents. On what basis do staff decide to classify an elderly person who engages in deviant behaviour as “mentally ill” ? And once an illness has been diagnosed, how is medical treatment dispensed ? This study draws on qualitative surveys conducted at two nursing homes, one in the public sector and the other in the not-for-profit private sector. The comparison reveals a similar categorization of disturbed people as mentally ill at both nursing homes. This medical category is used by staff to express their inability to cope with residents who engage in deviant behaviour. By contrast, medical treatment at the two homes is strongly differentiated. The public nursing home tends to outsource care and transfer elderly people to specialised hospital units, whereas the not-for-profit private-sector nursing home dispenses care on its own premises.