Une sainteté encombrante - Les saints du Canon dans les calendriers diocésains français du XVIIIe siècle

Résumé En Fr

From the end of the 17th century to the French Revolution, numerous diocesan breviaries and missals were published. Their authors often began their work with the recomposing of their calendar. To achieve this goal, they adopted unanimously several principles: priority accorded to local saints, restriction of "roman" saints, suspicion against doubtful saints... However, their strong willing seems to be contradicted with the case of the saints invoked in the Canon Missae. Despite their integration to the most sacred part of the Eucharistic ritual, these saints did not have legends consistent with the hagiological criteria assumed by the authors of these calendars. This paper aims to analyse their manners in resolving the dialectic tension between tradition, faith and historical criticism involved by the ambiguous epistemological status of these saints.

Entre la fin du XVIIe siècle et la Révolution furent promulgués de nombreux bréviaires et missels diocésains. Or, les concepteurs de ces nouveaux livres débutaient souvent leur travail par la recomposition du calendrier liturgique. Dans cette tâche, quelques principes s'imposèrent à eux avec évidence (privilège accordé au sanctoral local, limitation des saints " romains ", méfiance envers les saints douteux...). Cependant, leur détermination semble avoir buté sur le cas particulier des saints cités dans le Canon de la messe. Leur intégration au texte le plus sacré du rituel eucharistique leur conférait en effet un statut privilégié ; mais les légendes de plusieurs de ces saints ne répondaient pas aux critères de sélection hagiologique adoptés par les liturgistes. Cet article propose d'éclairer les tactiques que ces derniers adoptèrent au moment de résoudre cette dialectique entre tradition, foi et critique historique.