Le scepticisme au Moyen Âge, de Saint Augustin à Nicolas D’Autrécourt : Réception et transformation d’un problème philosophique

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La présente étude vise à brosser un tableau schématique de la réception et de la transformation des doctrines sceptiques au Moyen Âge. En étudiant les conditions de réception (la disponibilité des textes antiques) et la façon dont ils sont réintégrés dans un questionnement épistémologique nouveau, on cherche à élucider d’une part les types de réponse que les médiévaux ont essayé d’apporter au défi sceptique, et d’autre part, la façon dont ils ont transformé ce problème philosophique récurrent au point de rendre possible l’avènement du scepticisme moderne. On se condamne, en effet, à ne rien comprendre au scepticisme moderne si l’on ne sait pas identifier ses conditions médiévales de possibilité.

The present study provides a rough overview of the reception and transformation of sceptical doctrines in the Middle Ages. By studying the availability and conditions of reception of ancient texts, and the ways in which they became part of a new epistemological enquiry, one may explain the types of answer medieval thinkers tried to give to the sceptical challenge, and show how they changed that recurring philosophical problem, thus contributing to the coming of modern scepticism. One cannot indeed make sense of modern scepticism if one cannot identify the medieval conditions of its possibility.