Les écrits intimes des responsables nazis : Une réflexion sur les sources

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Que peuvent nous apprendre les journaux intimes des responsables nazis ? Au-delà de ce qu’ils révèlent du for intérieur, ils dessinent une certaine lecture des événements historiques, de la prise du pouvoir à la dictature national-socialiste. En creux, ces sources disent également quelque chose de la Shoah : alors qu’ils ne l’évoquent que très rarement directement, ils montrent, pour les membres de la génération du front de 1914-1918, un recouvrement des crimes de 1939-1945 par les catégories d’analyse antérieures, les journaux servant alors, dans leur continuité, de ressort intime d’automystification. Pour les membres de la génération suivante, l’écriture intime fonctionne comme un outil permettant d’écrire la grande chronique d’une période perçue comme épique.

Critically Assessing the Use of the Personal Journals of Nazi Leaders as Historical DocumentsWhat can we learn from the personal diaries of high-ranking Nazi officials? Aside from the fact that these intimate journals reveal the inner workings of Nazi minds, they also provide a description of historical events leading from when power was first seized to the advent of the national-socialist dictatorship. Moreover, although they hardly ever mention the Holocaust directly, individuals who fought on the frontlines of the First World War justified the crimes that occurred during 1939-1945 by using a number of established interpretative frameworks: in that way, these diaries came to function as a kind of continuous self-deception. For members of the post-war generation, personal writing was a tool that allowed them to pen the grand narrative of a historical period they believed to be epic.