2023
Mathilde Prévost, « L’âne harpiste en Égypte et ailleurs : réflexions sur un motif iconographique et sur la méthode comparative », HAL-SHS : histoire, ID : 10670/1.i7i4tc
Les scènes égyptiennes anciennes figurant des animaux anthropomorphiques, attestées surtout durant la période ramesside et dans la région thébaine, ont été l'objet d'interprétations diverses dans la littérature égyptologique, sans qu'aucune ait fait consensus.L'âne n'est pas l'espèce la plus présente dans cette iconographie. Cependant, il est à noter que, sur les dix images où il a été identifié, quatre le montrent en train de jouer de la harpe. Un autre point intéressant de ce motif réside dans le fait qu'il est connu dans d'autres cultures, de la glyptique proto-élamite à l'art occidental médiéval et moderne.L'auteur étudie ce motif et explore les interprétations que lui ont prêtées égyptologues et spécialistes de ces autres cultures. Ce détour ne permet pas tant de donner des réponses certaines, mais plutôt de susciter des réflexions sur la façon d'exploiter la méthode comparative: celle-ci peut inspirer de nouvelles hypothèses, mais aussi nous rendre conscients de nos propres préjugés contemporains, et nous rappeler que l'interprétation de chaque exemple d'un motif doit se fonder sur un examen attentif de son contexte et des éléments qui le composent.