Sur le front intérieur du péril vénérien (1914-1918)

Résumé Fr En

La prise en compte des maladies vénériennes dans la politique d’hygiène publique concorde avec la Première Guerre mondiale. Au combat contre l’ennemi extérieur, menaçant la nation dans son existence, s’ajoute une lutte contre l’ennemi intérieur qui risque de réduire les qualités de la race française et de conduire directement à la plus grande défaite. À partir de 1916, autorités civiles comme militaires prennent donc des mesures en cascade pour éradiquer le péril vénérien : elles oscillent entre la contrainte (la visite périodique des mobilisés, le traitement obligatoire, l’internement médical, l’obligation de dénoncer la contaminante), et la responsabilité individuelle que consacre le dispensaire antivénérien. Une fois la guerre achevée, l’œuvre bâtie dans l’urgence et dans l’angoisse ne sera pas désavouée mais tout au contraire poursuivie.

Summary It is during the First World War that the French Public Health Service started to worry about venereal diseases. The French nation was not only fighting against a threatening outside enemy, but also against an inside one which might wipe out the qualities of the French breed and lead the country to a greater defeat. From 1916 on, both civilian and military authorities took an emergency action to try to eradicate venereal diseases: these measures were at the same time constraining (the mobilized troops were regularly subjected to a medical examination, and forced to receive a treatment in case of a venereal disease) and based upon individual responsibility (hence the creation of open dispensaries). Once the war was over, all these measures which had been adopted in emergency were not cancelled but perpetuated.