31 janvier 2017
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Magali Dessagnes, « La circulation des tablettes cunéiformes mathématiques et la constitution des collections de la fin du XIXe siècle à la première moitié du XXe siècle. Une contribution à l'historiographie des mathématiques mésopotamiennes. », HAL-SHS : histoire, philosophie et sociologie des sciences et des techniques, ID : 10670/1.il29jy
Cette thèse tente de retracer les circuits de circulation des tablettes mathématiques cunéiformes depuis les sites des fouilles où elles ont été exhumées à la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle, jusqu'aux collections où elles sont conservées. Son but est de montrer l'influence du parcours des tablettes sur (les conditions de) leur étude et publication. Les réseaux de circulation des tablettes mathématiques, comme ceux des antiquités en général, sont très complexes, et souvent opaques. La thèse analyse cette complexité et les facteurs qui sont en jeu. Dans la première partie, sont examinés l'établissement progressif d'une législation, la multiplication des fouilles illégales, le partage entre les fouilleurs. La deuxième partie s’intéresse au rôle des marchands et collectionneurs privés, (ainsi qu’aux réseaux auxquels ils appartiennent). Une place particulière est accordée à un personnage au rôle central dans la circulation des tablettes mathématiques : le marchand Elias Géjou. La conclusion montre comment l'étude et la publication des tablettes, en s'appuyant sur des corpus artificiellement constitués au sein d'une collection ou à travers plusieurs collections, dépend étroitement de l'histoire des réseaux de circulation des antiquités.