Diderot : Le système des arts comme système des sens

Résumé Fr

Dans sa Lettre sur les sourds et les muets à l'usage de ceux qui entendent et qui parlent de 1751, Diderot avance au système de Batteux des critiques féroces. D’ailleurs, il ne réalise jamais une formulation ultérieure d’un système des beaux-arts, lorsqu’un travail de comparaison et analogie entre les œuvres d’art, il lui semble bien plus approprié à la compréhension du phénomène artistique que les vagues notions de belle nature et bonne imitation. En revanche, nous pouvons trouver chez Diderot une forme implicite de système des art fondé sur les différents sens, modèle qui d’ailleurs trouvera tant dans le XIX siècle que dans le XX siècle une large résonance. À travers une lecture de la Lettre sur les sourds et les muets et de la Lettre sur les aveugles à l’usage de ceux qui voient (avec sa reformulation du problème de Molyneux) et en gardant sur le fond ses écrits d’art, cet article vise à reconstruire chez Diderot un “système physiologique des arts” parallèle au modèle encore baconien de l’Encyclopédie où l’attention est concentrée plus sur les processus de production des arts que sur les modalités de réception et de perception.