La théorie de l’attachement. Origines et perspectives

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La théorie de l’attachement, conceptualisée par John Bowlby à partir des années 1960, a longtemps été négligée en France, et n’a pu réellement émerger que sous l’impulsion de Nicole et Antoine Guédeney au début des années 2000. Elle est maintenant reconnue et elle séduit par sa rigueur, sa dimension scientifique et son apparente simplicité conceptuelle. Cette approche apparaît maintenant incontournable pour penser le développement de l’enfant et ses relations avec ses parents dans différents contextes (prématurité, placement, dépressions parentales, etc.) même si sa popularité actuelle engendre nombre de contresens et de simplifications. Or, il paraît important que les principes en soient bien compris pour aborder les évolutions théoriques telles que la mentalisation et éviter que cette théorie soit utilisée à mauvais escient. À ce titre, le travail de mise au point sur le sujet des séparations, divorces et placements mené par un groupe d’experts paraît essentiel.

Attachment theory, which was conceptualised by John Bowlby in the 1960s, was long neglected in France, and only really emerged under the impetus of Nicole and Antoine Guédeney in the early 2000s. It is now widely recognised and appreciated for its rigour, scientific dimension and apparent conceptual simplicity. This approach now appears to be essential for thinking about child development and the child’s relationships with their parents in different contexts (prematurity, placement, parental depression, etc.), even if its current popularity has led to a number of misunderstandings and simplifications. However, it seems important that the principles of this theory are clearly understood in order to tackle theoretical developments such as mentalisation, and to avoid it being misused. In this respect, the work of clarification carried out by a group of experts on the subject of separations, divorces and placements seems essential.