Mise en valeur des terres de la moyenne vallée du Khabour au 3e millénaire

Résumé En Fr

Drawing from his discoveries at Tell ‘Atij, one of several sites that functioned as a grain depot in the middle Habur valley during the first half of the 3rd millennium, the author proposes the existence of a kind of "dimorphic zone" in the fertile valley, which is located on the margin of the arid steppe. This interpretation follows the model defined in the past by M. Rowton, in which pastoral nomads and sedentary cultivators existed in a kind of mutually beneficial socio-economic relationship. Indeed, pastoral nomads from the steppe would have provided the secondary products of their animals to sedentary rural populations in exchange for surpluses of agricultural produce, which were conserved in well-built storage facilities of various shapes. Such a mutually beneficial relationship between disparate populations living together in a single region corresponds well to the formation process of state societies, as has been demonstrated by anthropological research which has focused principally on early state formation in ancient Mesopotamia.

Partant de ses découvertes sur le site de tell ‘Atij, un dépôt à grains parmi d'autres de la moyenne vallée du Khabour durant la première moitié du 3e millénaire, l'auteur propose de voir dans cette vallée fertile située en marge d'une steppe aride une sorte de « zone dimorphique », d'après un modèle interprétatif défini dans le passé par M. Rowton, dans laquelle pasteurs nomades et agriculteurs sédentaires se seraient côtoyés conformément à un type de relation socio-économique dit « mutualiste ». En effet, les pasteurs nomades de la steppe auraient procuré des produits secondaires de l'élevage à des populations rurales sédentaires pratiquant l'agriculture dans la vallée et dont les surplus de production, conservés dans des dispositifs de stockage bâtis en dur, auraient servi de monnaie d'échange. Une telle relation mutualiste entre des segments de populations disparates cohabitant dans une même région s'insère bien dans le processus de formation de sociétés étatiques, comme il a été montré par des recherches anthropologiques portant notamment sur la Mésopotamie.