Les coccidioses aviaires : importance et perspectives de recherche

Résumé En Fr

Avian coccidial infections are associated with a heavy economic burden. They are caused by obligate intracellular parasites of the genus Eimeria. These parasites are host specific and invade epithelial cells of animal intestines, causing severe damages that can lead to the host’s death. Prophylaxis relies on the use of anticoccidial drugs and vaccination. However, the vaccines’ high costs and the emergence of anticoccidial drug resistance highlight the need to develop alternative control methods. A transgenic population of Eimeria has been developed recently, and this new tool will help study, for the first time, the molecular mechanisms involved in Eimeria infectious processes. Besides, this main advance in basic research could lead, in the longer time, to the development of new vaccine preparations. In this communication, we will also discuss the use of parasitic protease inhibitors as new putative anticoccidial drugs.

Les coccidioses aviaires sont des maladies ayant de graves conséquences économiques. Elles sont provoquées par des parasites à développement intracellulaire obligatoire appelés Eimeria. Les Eimeria sont monoxènes et se développent spécifiquement dans les entérocytes de l’épithélium intestinal, ce qui engendre des perturbations de l’homéostasie pouvant conduire à la mort de l’animal. La prophylaxie repose sur l’utilisation d’anticoccidiens et sur la vaccination. Le coût élevé des vaccins, et l’apparition de résistances aux anticoccidiens soulignent la nécessité de trouver des moyens de lutte alternatif. Un système de transgenèse chez les Eimeria a été mis au point, ce qui permet d’envisager, pour la première fois, l’étude fine des mécanismes moléculaires impliqués dans les processus infectieux. Cette avancée capitale en recherche fondamentale pourrait aboutir, à plus long terme, à la création de nouvelles formulations vaccinales. Dans cette communication, nous discuterons de l’utilisation potentielle d’inhibiteurs de protéases parasitaires comme anticoccidiens de nouvelle génération.