De Quinze à Vingt-sept : Les nouveaux Etats membres face à la construction européenne

Résumé Fr En

L’adhésion de huit pays d’Europe centrale et balte le 1er mai 2004 est considérée, plus de trois ans après, comme un succès économique par la quasi-totalité des Etats membres. Cependant, cette success story s’est accompagnée d’un certain nombre de frictions sur le plan politique. Tout d’abord, il a fallu composer avec un indéniable sentiment de suspicion de part et d’autre : alors que des franges de l’opinion publique dans l’UE-15 s’inquiétaient des risques de dumping social pratiqué par ces nouveaux venus, ces derniers, victimes dans certains domaines d’un traitement, selon eux, inéquitable (agriculture, ouverture des frontières) ou trop intransigeant (sécurité nucléaire, dispositif d’absorption des fonds communautaires, entrée dans la zone euro), se sont jugés discriminés. Le consensus européen s’est également trouvé mis à mal lorsqu’il s’est agi d’adopter face à une Russie déterminée à faire de l’enjeu énergétique une arme de sa politique extérieure, une attitude de plus ou moins grande fermeté. Mais, unis, face «aux anciens», sur certains dossiers, les nouveaux Etats membres (NEM) n’ont cependant pas tous adopté l’attitude frondeuse de la Pologne. Dans une Union européenne aux prises avec les épineuses questions du devenir du traité constitutionnel et du rythme de son élargissement, les NEM se sont montrés, selon les sondages, apparemment plus soucieux du renforcement de la construction communautaire, d’autant qu’ils ont, compte tenu de leur niveau de développement moins élevé, tout intérêt au maintien, en l’état, de la Politique agricole commune et de celle de la cohésion économique et sociale. A l’inverse, face à l’instabilité politique et au regain de populisme auxquels plusieurs d’entre eux sont confrontés, face également aux orientations économiques souvent très libérales empruntées par la plupart et, enfin, face à la solidarité atlantiste prônée par l’ensemble des NEM, l’UE à Vingt sept n’apparaît-elle pas, en définitive, plus divisée que jamais, du moins plus fragile ?

From Fifteen to Twenty-Seven The New Member States towards the Building of Europe Three years later, nearly all of the member states consider the May 1,2004 entry of eight Central European and Baltic countries to have been an economic success. This success story was, however, marred by some political friction. First of all, it was necessary to contend with a certain amount of suspicion on both sides : whereas some in the EU-15 were concerned with the risks of social dumping on the part of the new arrivals, the latter, in some domains victims of unequal (agriculture, opening of borders) or, as they believed, over stringent (nuclear security, access to Community funds, Euro zone entry) treatment, charged discrimination. The European consensus also was put to the test on whether to adopt a more or less firm stance on Russia, determined to make energy a foreign policy weapon. The New Member States (NMS), united when facing the “old states” on some subjects, did not, however, adopt Poland’s carping stance. In a European Union confronting thorny questions on the future of the constitutional treaty and enlargement planning, the NMS are, according to surveys, seemingly more concerned with strengthening the building of the Community, all the more so as they have, with their lower levels of development, every interest in maintaining the Common Agricultural and Economic and Social Cohesion policies. On the other hand, in light of the political instability and renewed populism confronting several, the often very liberal orientation adopted by most and the Atlantic solidarity espoused by all, doesn’t the EU of the twenty-seven ultimately appear more divided than ever, or at least more fragile ?