Alessandro Portelli : une vie passée à écouter

Résumé Fr En

Ce dialogue inédit entre deux spécialistes étrangers de l’histoire orale et des mondes ouvriers est centré sur les deux grands terrains d’enquête industriels d’Alessandro Portelli : la ville sidérurgique de Terni, dans l’Ombrie italienne, et le comté minier de Harlan, dans les Appalaches. Revenant sur ces deux fresques magistrales – They Say in Harlan County. An Oral History (2011) et Biography of an Industrial Town. Terni, Italy, 1831-2014 (2017) – les deux historiens abordent la part d’influence de la littérature, de la musique populaire mais également de l’ethnologie dans le rapport d’Alessandro Portelli à l’histoire orale ; l’entretien comme jeu sur la différence et la distance culturelle, sociale et politique entre interviewer et interviewé ; les « blessures de classe » et la montée d’une droite radicale à Terni comme dans le comté de Harlan ; ou encore l’impact de la Covid-19 sur les recherches actuelles de l’historien.

This interview brings together two prominent oral historians, Alessandro Portelli and Steven High. Taking a look back at Portelli’s two masterful frescoes— They Say in Harlan County. An Oral History (2011) and Biography of an Industrial Town. Terni, Italy, 1831-2014 (2017)—the Italian and Canadian oral historians discuss the influence of literature, popular music and ethnology on Portelli’s approach to oral history; the benefits and issues arising from interviewing across political lines; the ways in which deindustrialization and cultural defeats colour how working-class interviewees understand past struggles; the rise of a radical right in Terni and Harlan County; and the impact of Covid-19 on Portelli’s current research.