Licenciements collectifs : le prix d'une dette symbolique

Résumé Fr En

Les licenciements massifs que connaît depuis vingt ans l’industrie française conduisent les ouvrier(ière)s à exprimer des demandes de réparation symbolique sous des formes nouvelles, dont l’interprétation échappe au paradigme classique de la lutte des classes. C’est avec Karl Polanyi, pour qui l’activité économique n’est pas autre chose que la vie elle-même, et Marcel Mauss, qui a posé le don au centre des relations sociales, que nous tentons de réinterroger la relation de travail dans son inégalité constitutive, mais aussi dans ce qu’elle représente pour l’ouvrier(ière) comme don de soi. En nous appuyant sur les données empiriques d’une enquête menée dans la région de Cherbourg, nous entendons caractériser le lien symbolique existant au coeur même du contrat de travail.

Massive Layoffs : The Price of a Symbolic Debt Massive layoffs have occurred during the last twenty years in French industry which brings workers to express demands for symbolic reparation under new forms. This phenomena cannot be interpreted by classic paradigms as class struggles. Here we try to analyse working relationships through Polanyi and Mauss approaches. The first one considers that economic activity is nothing else that life itself ; the second puts gift at the core of social relationships. Following these authors, we characterize the symbolic link between employer and employee, which is anchored into employment contract. Our empirical data are based on research carried on in Cherbourg’s area (France).