Experiences of people with physical disabilities when accessing microfinance services in Bangladesh: A qualitative study

Résumé En Fr

This paper represents the experiences of people with physical disabilities in accessing microfinance lending. Microfinance emerged as a tool to eradicate poverty and empower poor people; however, accessing it is challenging for many people with physical disabilities. This qualitative study was conducted through semi-structured in-depth interviews with twenty people with physical disabilities in Bangladesh to explore their insights into the issues that they face in accessing microfinance. Data was collected from both urban and rural areas and both male and female participants. Underpinned by the social model of disability, this study finds that people with physical disabilities experience substantial exclusion, stigma and barriers in accessing microfinance. In many cases, despite the efforts of microfinance institutions, credit is unavailable to many people with physical disabilities, as they experience negative and unfriendly behaviour from microfinance staff and unaffordable credit conditions. Moreover, people with physical disabilities have fewer opportunities to access non-credit services, such as savings, insurance, training and complaints mechanisms. To address these challenges, microfinance institutions need to develop disability-friendly and robust institutional policy reforms. People with disabilities should be actively involved in the policy development process. This study will not only share the experiences of people with physical disabilities from a context in the Global South, but also provides insights which might be useful to understanding the challenges that other people with disabilities in different countries face in terms of financial inclusion.

Ce document présente les expériences des personnes handicapées physiques dans l’accès aux prêts de microfinance. La microfinance est apparue comme un outil pour éradiquer la pauvreté et autonomiser les pauvres; cependant, y accéder est difficile pour de nombreuses personnes ayant un handicap physique. Cette étude qualitative a été menée par le biais d’entretiens approfondis semi-structurés avec vingt personnes handicapées physiques au Bangladesh pour explorer leurs points de vue sur les problèmes auxquels elles sont confrontées pour accéder à la microfinance. Les données ont été collectées à la fois dans des zones urbaines et rurales et auprès de participants masculins et féminins. S’appuyant sur le modèle social du handicap, cette étude constate que les personnes handicapées physiques subissent une exclusion, une stigmatisation et des obstacles importants dans l’accès à la microfinance. Dans de nombreux cas, malgré les efforts des institutions de microfinance, le crédit n’est pas disponible pour de nombreuses personnes handicapées physiques, car elles subissent un comportement négatif et hostile de la part du personnel de la microfinance et des conditions de crédit inaccessibles. De plus, les personnes handicapées physiques ont moins de possibilités d’accéder à des services autres que le crédit, tels que l’épargne, l’assurance, la formation et les mécanismes de plainte. Pour relever ces défis, les institutions de microfinance doivent élaborer des réformes institutionnelles solides et adaptées aux personnes handicapées. Les personnes handicapées devraient être activement impliquées dans le processus d’élaboration des politiques. Cette étude partagera non seulement les expériences des personnes handicapées physiques dans le contexte des pays du Sud, mais fournira également des informations qui pourraient être utiles pour comprendre les défis auxquels d’autres personnes handicapées dans différents pays sont confrontées en termes d’inclusion financière.