Corps, souffrance et relation à l’autre dans la culture africaine : l’exemple de la République du Congo

Résumé Fr En Es

À partir d’une analyse descriptive de 4 cas cliniques présentant des symptômes médicalement inexpliqués au CHU de Brazzaville, les auteurs de cet article ont voulu interroger le lien entre le corps, la souffrance et la relation à l’autre dans les sociétés africaines. L’étude montre que les patients ont développé des symptômes somatiques sans base organique au décours d’un traumatisme psychique ou d’un stress existentiel. Ni eux ni les membres de leur famille n’avaient conscience du lien qui existait entre leurs symptômes et le traumatisme subi. Ils attribuaient leurs souffrances aux mauvais sorts jetés par des personnes malveillantes issues de leur environnement familial, professionnel et social ou à des esprits ancestraux, nécessitant une prise en charge traditionnelle par des rites. Cette attitude traduit le caractère décidément « familial » de la société. Les cliniciens qui les soignaient étaient peu orientés vers l’investigation psychologique à cause de l’absence de sensibilisation à la santé mentale. Les auteurs proposent de prendre en compte les problématiques psychosociales rencontrées par les patients dans leurs soins et militent pour une approche intégrative dans laquelle le rôle de la famille est une ressource importante.

Based on a descriptive analysis of four clinical cases with medically unexplained symptoms at Brazzaville University teaching hospital, the authors of this article wanted to examine the link between body, suffering and relationship with others in African communities. The study showed that patients had developed somatic symptoms with no organic base with the waning of a psychic trauma or existential stress. Neither they nor their families had any awareness of the link between their symptoms and the trauma or stress. They attributed their pains to evil spells cast by malicious people from their families, professional and social environment or ancestral spirits, requiring traditional support by performing rites. This attitude reflects the “family” character of the social organization. Clinicians who cared for them were less oriented towards psychological investigations due to the lack of awareness regarding mental health. The authors propose to take into account the psychological problems encountered by patients during their care and advocate for an integrative approach in which the role of the family is an important key resource.

Resumen Partiendo de un análisis descriptivo de cuatro casos clínicos con síntomas sin explicación médica en el CHU de Brazzaville, los autores de este artículo han querido interrogar el vínculo entre el cuerpo, el sufrimiento y la relación con el otro en las sociedades africanas. El estudio demuestra que los pacientes han desarrollado síntomas esos somáticos sin base orgánica en el transcurso de un trauma psíquico o de un estrés existencial. Ni los mismos ni los miembros de su familia tenían conciencia del vínculo que existía entre sus síntomas y el trauma sufrido. Achacaban sus sufrimientos a las maldiciones usadas por unas personas malévolas procedentes de su entorno familiar, profesional y social o a unos espíritus ancestrales que necesitaba una atención tradicional mediante los ritos. Esta actitud traduce el carácter decididamente “familiar” de la sociedad. Los médicos que los atendían estaban poco orientados hacia la investigación psicológica por motivo de la falta de sensibilización a la salud mental. Los autores proponen tomar en cuenta las problemáticas psicosociales encontradas por los pacientes dentro de los cuidados y militan por un enfoque interactivo en el que el papel de la familia es un recurso importante.