Première synthèse sur les paysages forestiers exploités au Haut Moyen Âge en Roussillon : approche anthracologique

Résumé Fr

Le Roussillon médiéval fait l’objet depuis plusieurs années de recherches bioarchéologiques dynamiques, visant à restituer les productions et pratiques agropastorales, ainsi que les paysages exploités par les populations de la plaine. Le Haut Moyen Âge est particulièrement intéressant à documenter dans cette région, car il correspond à une phase de réorganisation de l’espace rural, contrastant singulièrement avec la période antique. Les recherches carpologiques et archéozoologiques signalent ainsi que cette nouvelle dynamique d’occupation et de gestion des campagnes a entrainé une modification des pratiques et des systèmes agro-pastoraux par rapport à ceux en place durant l’Antiquité, notamment une évolution nette de l’éventail agro-alimentaire (diversification des céréales exploitées, rôle plus important des fruits des bois) et de la gestion du bétail (essor des ovins-caprins, de la production fourragère). Si les productions et paysages agricoles sont désormais bien caractérisés, les informations sur le couvert végétal arbustif/arboré sont longtemps restés lacunaires, alors qu’il joue pourtant un rôle crucial pour les sociétés rurales, fournissant combustible, espace de pâturage, bois d’œuvre et ressources fruitières. L’objectif de ce travail est donc de qualifier à l’échelle de la plaine les espaces boisés exploités et de comprendre leur rôle pour les populations alto-médiévales roussillonnaises. Dans cette présentation, les données anthracologiques issues de huit sites archéologiques ruraux localisés en divers points du Roussillon sont traitées, permettant de réaliser une synthèse régionale de l’état du couvert forestier, ainsi que de son exploitation (combustible, bois d'œuvre). Cette synthèse documente l’exploitation de milieux variés (chênaie mixte, matorrals, ripisylves, vergers) dont la composition diffère d’un point à l’autre de la plaine. Les différences mises en évidence peuvent découler de multiples paramètres, notamment des pratiques agropastorales et artisanales locales qui ont certainement eu un impact important sur l’ouverture du couvert végétal. Parmi les sites, celui de Pujals (Ortaffa) se distingue nettement, par la présence d’espèces d’affinité montagnarde, suggérant l’existence de réseaux d’approvisionnement entre les piémonts pyrénéens et la vallée du Tech.