L'éthique comme participation au Christ. La démarche théologique de Bonhoeffer

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La théologie de Bonhoeffer est marquée par un sujet-clé qui traverse comme un fil rouge les différents phases de son œuvre : celui de la « participation au Christ » ou de la « formation à l’image du Christ ». Présent déjà dans ses deux thèses, souligné aussi dans le célèbre ouvrage Nachfolge (Le Prix de la grâce), le sujet montre ensuite toute sa force dans l’éthique. L’éthique de Bonhoeffer est certes une « éthique de situation », mais il s’agit d’une démarche qui s’enracine dans un fondement ontique : seule la participation au Christ permet au chrétien de trouver une réponse « conforme à la réalité », c’est-à-dire à la hauteur de la situation concrète. À la lumière de cette affirmation, Bonhoeffer examine, de façon critique, la distinction wébérienne entre « éthique de conviction » et « éthique de responsabilité » ainsi que le concept moderne de l’« autonomie ».

Bonhoeffer’s theology is marked by a key issue that runs throughout the different phases of his work like a leitmotif: that of the “participation in Christ” or the “formation in the image of Christ”. Already present in his two theses and stressed in his famous book, Nachfolge (The Cost of Discipleship), all the force of the subject is revealed in ethics. Bonhoeffer’s ethics are indisputably “situational”, but his is an approach rooted in an ontical foundation: only the participation in Christ allows a Christian to find a response that is “in keeping with reality”, i.e. equal to what the concrete situation demands. In the light of this assertion, Bonhoeffer conducts a critical examination of the Weberian distinction between “ethics of conviction” and “ethics of responsibility”, as well as the modern concept of “autonomy”.