Une culture d’imprégnation : Genèse et apories de la notion de « droit racial » chez Edmond Picard

Résumé Fr En

En fondant le « droit pur » sur la notion polygéniste de « race », le juriste belge Edmond Picard s’inscrit tardivement dans la tradition de l’ethnologie romantique, selon laquelle les lois expriment le « caractère moral » des nations. Or la permanence supposée des grands types ethniques, et donc de leurs mœurs et usages, contredit foncièrement l’idée évolutionniste d’un devenir commun à l’humanité. Picard verra pourtant dans la race le « premier », voire le seul, facteur des dynamiques sociales. Les métamorphoses historiques du droit s’accommoderaient-elles du fixisme desdites races « naturelles » et de leur prétendue hétérogénéité d’origine ? Analyse contextuelle de quelques apories saillantes du concept de « droits raciques ».

In founding “pure law” on the polygenist notion of race, the Belgian jurist Edmond Picard adhered belatedly to the romantic ethnology according to which laws express the “moral character” of nations. Yet the supposed permanence of the large ethnic types, and thus of their customs and practices, fundamentally contradicts the evolutionist idea of a common future for humanity. Picard saw in race the “first,” indeed the only, factor of social dynamics. Would the historical metamorphoses of law accommodate the fixed nature of these so-called “natural” races and of their supposed original heterogeneity? The author provides contextual analysis of some salient aporia of the concept of “racial laws.”