Non-congruence et congruence : alors que vs tandis que

Résumé Fr En

Les deux conjonctions complexes alors que et tandis que sont traditionnellement analysées comme des marqueurs temporels ayant développé des valeurs adversatives et elles sont considérées comme plus ou moins synonymes. Cet article se propose de montrer que la valeur temporelle n’est sans doute plus la valeur de base de ces deux marqueurs en français contemporain mais que la valeur modale est maintenant prédominante. Cette valeur est définie en termes de non-congruence pour alors que et en termes de congruence pour tandis que. Les effets de sens précis des marqueurs sont analysés en fonction des indices cotextuels qui leur sont associés en discours.

The two complex subordinators alors que and tandis que are traditionally analysed as temporal markers which have developed adversative meanings. Moreover, they are considered to be more or less synonymous. This paper contends that, in contemporary French, the temporal meaning is probably no longer the basic meaning of these subordinators, their modal meaning being now predominant. Alors que can be said to denote non-congruence (or incompatibility) between two clauses whereas tandis que can be said to denote congruence (or compatibility). The study of the actual sense-effects of the subordinators is based on the nature of the cotextual elements associated to them in discourse.