La guerre aérienne en Ukraine : guérilla ou guerre de haute intensité ?

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Malgré une très nette supériorité de moyens, les forces aériennes russes n’ont pas réussi à conquérir la supériorité aérienne en Ukraine pour des raisons qui tiennent à la culture stratégique de l’armée de l’air et de l’espace russe, au caractère inachevé de leur modernisation et à la mise en œuvre par les Ukrainiens d’une puissante défense sol-air. Cette situation a permis aux Ukrainiens de mener une sorte de guérilla aérienne et de remporter, grâce notamment à l’emploi de drones, une série de victoires tactiques pendant les premières phases du conflit. La contre-offensive lancée par l’armée ukrainienne montre qu’elle s’est préalablement appuyée sur des opérations de conquête de la supériorité aérienne dont l’ampleur n’est aujourd’hui pas complétement connue mais qui s’est appuyée sur l’aide matérielle et l’expertise de ses alliés occidentaux. La guerre en Ukraine illustre ainsi la permanence des principes de la stratégie aérienne mais aussi les nouvelles formes de la conflictualité aérienne du fait notamment du développement des drones et de leur intégration à tous les échelons de la manœuvre des forces.

Despite a very clear superiority of means, the Russian air forces have not succeeded in winning air superiority in Ukraine airspace for reasons related to the strategic culture of the Russian air and space forces, the unfinished modernization of air systems and the implementation by the Ukrainians of a powerful ground-to-air defense. This situation allowed the Ukrainians to carry out a kind of aerial guerrilla warfare and to achieve, thanks in particular to the use of drones, a series of tactical victories during the first stages of the conflict. The counter-offensive launched by the Ukrainian army shows that it had previously relied on operations to win air superiority, the extent of which is not completely known today, but which relied on the material support and the expertise of its Western allies. Therefore ukrainian war illustrates the continuity of air strategy principles but also the new characters of air warfare due in particular to the development of drones and their integration at all levels of the joint manoeuver operations.