Navettes domicile-travail : naissance et développement d’un objet statistique structurant

Résumé Fr En

Ce travail s’applique à retracer l’histoire des « navettes » ou « migrations alternantes » en tant qu’objet statistique. Nous partons du constat que l’objet navette, depuis sa naissance dans les années 1930, a pris une importance grandissante dans les études de géographie urbaine et de mobilité quotidienne. Alors que cet objet a très peu évolué dans son mode de production, son domaine de validité s’est considérablement étendu. Sur la base de ce constat, nous cherchons à comprendre les raisons de la montée en importance de cet objet statistique et nous analysons les constructions empiriques et théoriques sur lesquelles s’appuie l’extension de son domaine de validité. Nous faisons l’hypothèse que ces constructions ont façonné une certaine vision du territoire et de mobilité que nous qualifions de « salariale ». La navette est devenue au cours du XXe siècle l’objet qui traduit la structuration de l’espace, qui participe à la définition de son urbanité, qui résume les pratiques de mobilité et dessine les espaces de vie. A sa création, elle n’était pourtant destinée à aucune de ces tâches. Comment l’objet navette, dont le pouvoir descriptif et explicatif de la structuration de l’espace et de la mobilité quotidienne est apparemment limité, en est arrivé à occuper une situation de quasi-monopole en cette matière ?

This article traces back the history of "commuting" as a statistical object. The commuting category appeared in the 1930s and therefore experienced a growing importance in urban and transportation studies. This statistical category has existed for nearly one century with no change in its mode of production, but its uses and scope have considerably extended. This paper explains the reasons for this success and the Authors analyse the empirical and theoretical constructions that made it possible. During the 20th Century the commuting flows became the bases for metropolitan area definition and for transportation studies. How has the commuting category come to play such a dominant role in this field while it was never intended for this purpose ?