Francis Even, pionnier des collectages sonores de chants populaires en Basse-Bretagne

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Les pionniers de l’enregistrement sonore à visées ethnographiques sont méconnus en Basse-Bretagne car une grande partie de leurs collectes, gravées sur cylindres de cire, a aujourd’hui disparu en raison de la fragilité de ce support. Francis Even, notaire à Tréguier et militant breton durant toute la première moitié du xxe siècle, fut l’un d’entre eux. Bien peu de ses enregistrements ont résisté à l’épreuve du temps, mais, fort heureusement, il prit la précaution de transcrire musicalement sur papier le résultat de ses récoltes de chansons populaires. Ces manuscrits ainsi que d’autres documents conservés principalement au Centre de Recherche Bretonne et Celtique (CRBC) de Brest nous permettent d’avoir une idée relativement précise des premières enquêtes qu’il réalisa sur phonographe à partir de 1901 dans la région du Trégor-Goélo (Côtes-d’Armor).

The pioneers of ethnographic sound recording are little known in Lower Britanny because much of their collections, engraved on wax cylinders, have now disappeared due to the fragility of this medium. Francis Even, a notary from Tréguier and a Breton activist throughout the first half of the 20th century, was one of them. Very few of his recordings stood the test of time, but fortunately he took the precaution of transcribing musically on paper the results of his harvests of popular songs. These manuscripts and other documents kept mainly at the Centre de Recherche Bretonne et Celtique (CRBC) in Brest allow us to have a relatively precise idea of the first surveys he carried out on phonograph from 1901 in the region of Trégor-Goélo (Côtes-d’Armor).