Silence et bruits autour de la prise d'auspices

Résumé En Fr

« Silence and Noise around the taking of the Auspices». In literary sources, the «silence of the night ». (silentium noctis) does not only refer to the absence of noise, or even absence of technicality (vitium) at the very moment the auspices were being taken : it also often refers to a precise moment in night-time that was defined by the augural division of the night that belonged to the vocabulary of the augurs. That moment corresponded to the time when everything was quiet and silent in the middle of the night and had to be regarded by the augural law as the most favorable moment to obtain the opinion of the Gods, therefore to take the auspices. The fact that the word «silence» (silentium) was mainly attached to the night-time, especially for military operations, suggests the resonance of the temporal frames of the augural world Roman military chiefs were accustomed to use.

Dans les sources littéraires, le silentium noctis ne désigne pas seulement l’absence de bruit, voire l’absence de vice de forme au moment d’une prise d’auspices : souvent, il indique un moment prévu par le découpage augural du temps. Ce moment, qui correspondait à celui où tout était calme au milieu de la nuit, devait être considéré par le droit augural comme le plus favorable pour obtenir l’avis des dieux, et donc pour prendre les auspices. Le fait que le silentium reste principalement attaché au temps de la nuit, surtout dans le cadre des opérations militaires, suggère la prégnance des cadres temporels du monde augural, dont les chefs militaires romains avaient l’habitude de se servir.