Capturer le vent du changement: La valeur de la photographie comme ressource documentaire d'une histoire des paysages des savanes de la côte sous le vent de La Réunion

Résumé En Fr

The savannahs of the west coast of the Reunion Island are currently at a threshold in their history: that of their obliteration. This disappearance constitutes a loss of primary importance both from the point of view of the island's biodiversity in the Indian Ocean and from the perspective of a living space, a landscape of uses and of identity that is being experienced and integrated into the daily life of a growing portion of the island's inhabitants. In order to report and account for this historical rupture, the use of photographic archives is a lead that we will follow in this article. Our aim is indeed to show that in relation to landscape history, although it cannot be sufficient on its own, the documentary value of photography is considerable. On this basis, this paper aims to share, with the scientific community of the Revue française des méthodes visuelles, an epistemological and methodological inquiry on the use of photography in disciplines such as landscape history and society/environment relations. This paper aims to grasp the exact meaning and the heuristic impact of these research methods and tools, but also to point out their limits and blind spots.

Les savanes de la côte sous le vent de La Réunion sont aujourd’hui à un seuil de leur histoire : celui de leur effacement. Effacement qui constitue une perte de première importance aussi bien du point de vue de la biodiversité insulaire de l’océan Indien que de celui d’un espace vécu, paysage d’usage et d’identité parcouru et intégré à la vie quotidienne d’une part croissante des habitants de l’île. Pour renseigner et rendre compte de cette rupture historique, le recours aux archives photographiques constitue une piste que nous allons emprunter dans cet article. Notre propos consiste en effet à montrer qu’en matière d’histoire des paysages, et bien qu’elle ne puisse se suffire à elle-même, la valeur documentaire de la photographie est considérable. Sur cette base, cet article vise à partager avec la communauté scientifique réunie autour de la RFMV une interrogation épistémologique et méthodologique sur l’usage de la photographie dans les disciplines de l’histoire du paysage et des relations société/environnement. Il vise à saisir quel est le sens exact et la portée heuristique de ces méthodes et outils de recherche, mais aussi à pointer leurs limites et leurs points aveugles.