21 janvier 2021
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Yuki Kusuda, « Les fantômes des Anglais du XVIIe siècle au temps de la Révolution française », HAL-SHS : histoire, ID : 10.4000/lrf.4605
Comment les Français qui vivaient à l’époque de la Révolution française percevaient-ils leurs précurseurs anglais du xviie siècle ? Il est bien connu que Louis XVI a lu à plusieurs reprises le destin de Charles Ier raconté par Hume, mais il n’était pas le seul à comparer les Français aux Anglais. À l’aube de la Première République, l’apparition d’un Cromwell français devenait davantage possible. Après l’exécution de Louis XVI, qui marquait l’apogée de l’analogie entre les deux révolutions, diverses personnes, dont on craignait qu’elles ne deviennent puissantes dans le chaos révolutionnaire, ont été accusées d’être de « nouveaux Cromwell », parmi elles Robespierre, régicide et dictateur tout comme lui. Après sa mort, les uns ont continué à accuser le Directoire d’être l’incarnation de Cromwell, tandis que d’autres ont commencé à débattre de la possibilité du rétablissement de la monarchie des Bourbons, en raison du fait que la monarchie anglaise avait été restaurée par le général Monk en 1660. Les royalistes s’attendaient à ce qu’un « nouveau Monk » apparaisse et dirige la Contre-Révolution avec succès. À ce moment-là, Bonaparte est entré en scène : deviendra-t-il Cromwell ou Monk ?