Des intellectuels français à la rencontre du Duce et du Führer

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Au gré de leurs circulations dans l’Europe brune et noire, les intellectuels français produisent des récits variés où la rencontre de l’altérité politique interroge. Incarnant les nouveaux régimes, la figure du dictateur s’impose dans les narrations des voyageurs au point d’en devenir un incontournable. Voir cette figure, comprendre les raisons d’un succès, les déraisons d’une mystique nationale, mesurer les intentions d’un régime à l’égard de la France en s’adressant à sa tête « pensante », confier son admiration, faire valoir son expertise, devenir à son tour auteur, figure d’autorité pour avoir rencontré l’autorité en personne : telles sont les ambitions des intellectuels français partis à la rencontre des dictateurs fasciste et nazi.

French Intellectuals to Meet the Duce and the FuhrerIn the course of their travels throughout Fascist and Nazi Europe, French intellectuals produced diverse narratives that explored confrontations with political otherness. Embodying the new regimes, the figure of the dictator gradually became an indispensable component of these travel narratives. Meeting this figure in the flesh, understanding the reasons for his success as well as the follies of mystical nationalism, determining the regime’s intentions towards France by dialoguing with its mastermind, manifesting one’s admiration, touting one’s expertise, becoming an author and an authority figure on account of having met the dictator in person: such were the various objectives of the French intellectuals who met with the Fascist and Nazi dictators.